En el año 2002, en la ciudad de Caen, en la región de Normandía, Francia, el filósofo Michel Onfray decidió llevar la filosofía y el conocimiento fuera de los muros elitistas de las universidades convencionales. Lo hizo fundando la Université Populaire de Caen, un espacio libre, gratuito y abierto a todos, cuyo lema no escrito es tan claro como provocador: el saber no debe ser un privilegio, sino un derecho.
Un nacimiento en respuesta a una crisis
La idea surgió como una reacción directa al cierre de programas y cursos en la Universidad de Caen que Onfray consideraba esenciales para la formación cultural y crítica de la sociedad. En lugar de lamentarse, decidió actuar. Convocó a colegas, intelectuales y voluntarios para ofrecer conferencias y cursos sin cobrar un solo euro, con la condición de que los ponentes trabajaran pro bono.
El primer ciclo de conferencias atrajo a cientos de personas: estudiantes, jubilados, obreros, curiosos y apasionados de la filosofía. El éxito fue inmediato y marcó el inicio de una experiencia única en el panorama cultural europeo.
Acontecimientos importantes
Desde su fundación, la Universidad Popular de Caen se ha caracterizado por ofrecer programas anuales centrados en filosofía, historia, arte, literatura, ciencias sociales y política. Michel Onfray, además de ser su principal impulsor, ha dictado ciclos completos de filosofía que abarcan desde los presocráticos hasta el pensamiento contemporáneo, muchos de los cuales están disponibles en audio y vídeo de forma gratuita.
Uno de los hitos más notables ocurrió en 2010, cuando la Universidad Popular fue reconocida por su impacto cultural en la región, logrando atraer a oyentes no solo de Francia, sino también de otros países, que viajaban a Caen para asistir a las conferencias en persona.
El objetivo: democratizar el conocimiento
La misión central de la Universidad Popular de Caen es romper las barreras económicas y sociales que impiden el acceso al saber. No hay matrículas, exámenes ni diplomas. El objetivo no es certificar conocimientos, sino compartirlos. Onfray lo ha descrito como un “acto de resistencia intelectual” frente a la mercantilización de la educación.
Su filosofía pedagógica se basa en tres pilares: gratuidad, libre acceso y pluralidad de enfoques. La Universidad Popular busca formar ciudadanos críticos, capaces de cuestionar y comprender el mundo en el que viven, sin la presión de cumplir con programas oficiales o exámenes.
Ubicación y proyección
La Universidad Popular de Caen tiene su sede principal en esta ciudad normanda, aunque muchas de sus conferencias se han grabado y difundido en línea, ampliando su alcance global. El espacio físico es modesto, pero su influencia intelectual es notable: ha inspirado proyectos similares en otras ciudades de Francia y en diferentes países.
En palabras de Onfray, la Universidad Popular es “una manera de devolver lo que uno ha recibido” y, a la vez, un acto de rebeldía contra la idea de que el saber debe filtrarse solo a través de las instituciones oficiales.
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leyendo el comentario recuerdo los trabajos de Michel Foucault donde la gente se abarrotaba a ver , escuchar sus conferencias producto de un año de investigación , la grandeza de esta universidad es la filosofía de la misma educar sin lucro e intervenir en la sociedad para crear ciudadanos críticos, me gustaría tener acceso a sus conferencias, me podrían decir de que manera, gracias por la información
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Hola! Creo que en el sitio oficial de la universidad hay un link para ver algunos materiales. Gracias por comentar.
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